Llegada de Pescadores al Puerto de Mbour

Mbour, al sur de Saly, y a 80 kilómetros de Dakar, es el segundo puerto pesquero de importancia tras el de la capital. La llegada de pescadores  al Puerto de Mbour es uno de los grandes atractivos turísticos de Senegal para los visitantes de la estación balnearia de Saly, y ello es así, tanto por su colorido y su bullicio, como por la particular forma de desembarcar las capturas. No obstante, Mbour no es lugar para cobardes.

Amando Yayo el mar y la pesca tal y como los ama, no cabrá duda que la visita a los principales puertos del país ha sido un imprescindible todas las veces que hemos visitado Senegal. En 2003, también fuimos al puerto de Dakar; pero, el que nunca ha pasado por alto en nuestros viajes al país africano, ha sido el Puerto de Pescadores de Mbour.

Si bien es cierto que en 2003, nos acompañó nuestro amigo senegalés Mustapha Gadio, y en 2006, el valenciano Pablo, adentrarnos en 2013 solos, con Macarena, fue “otra experiencia”. Las dos primeras veces que estuvimos allí, coincidió con el atardecer. Recuerdo que, en realidad, en 2006, fuimos a comprar las gambas que servirían como señuelo para la salida del día siguiente de Yayo en busca del marlin. Y las dos veces, llegamos en coche directamente hasta el hangar junto a la playa, donde unos y otros conocían a los vendedores.

Pero en 2016, fuimos a Mbour solos, al amanecer y en taxi, para comprar algo de pescado que cocinar en nuestra encantadora casita de Saly. Y, aunque los colores de la luz del día eran completamente diferentes, en los diez años que habían transcurrido desde la primera vez que fuimos, nada había cambiado.

Puerto de Mbour

Sólo 4,5 Kilómetros separan Saly de Mbour y se tardan unos 15 minutos en llegar de un lugar a otro. El taxi de ida y vuelta cuesta 3.000 CFAS (unos 4,5 €). El lío se monta al bajar del coche, cuando una decena de jóvenes se arremolinan alrededor para servir como guías. La verdad es que les da un poco igual que les contrates o no. Se te añaden como guardaespaldas y comienzan a espantar a todos los demás chavales que quieran acercarse.

Pueblo de Mbour

Lo cierto es que de Mbour siempre nos han advertido por no ser lugar muy recomendable: carteristas, timadores,… Lo que se dice muy buena reputación, no tiene.

Puerto de Mbour

Bajamos tranquilamente por la calle principal del lateral del mercado hasta la playa y allí… todo permanecía igual. Los puertos de pesca senegaleses, al igual que el resto de los africanos que conocemos, son muy diferentes de los nuestros. A diferencia del puerto comercial de Dakar, en el que existe una infraestructura portuaria, una estación marítima y lugares para el embarque de personas y mercancías, lo que se conoce como “Puerto pesquero” en África viene a ser una parte de litoral playero en el que cientos de mujeres y niños descargan el pescado de los cayucos anclados a metros de la orilla, adentrándose en el mar con cubos y cajas sobre sus cabezas que, una vez cargadas, vuelven a transportar hasta la orilla.

Puerto de Mbour

Carretas tiradas por burros trasladan cubos llenos de un lugar a otro, montañas de pescados clasificados y amontonados se diseminan por la playa de sucia arena, sombrillas, toldos, arena, cajas de pescado, colores, suciedad, olores…

Puerto de Mbour

Paseamos entre las montañas de pescado en la arena. El calor comenzaba a apretar ahora que el sol estaba alcanzando la cima del cielo. Y Macarena se aferraba a la mano de su padre entre sorprendida, maravillada y asustada.

Puerto de Mbour

En la playa de Mbour -y también en su mercado- se pueden adquirir cientos de productos curiosos salidos del mar: conchas, caracolas, nácar, mandíbulas de tiburón, peces globo,… y ¡Claro! Macarena tenía que ver todas aquellos tesoros.

Puerto de Mbour

Nos dirigimos al hangar en el que se comercia con pescado y comenzó la negociación ¡Puf! Yayo eligió un pescado y un vendedor comenzó a regatear por el pago. Tras un rato de tira y afloja y el coge y suelta la calculadora, llegaron a un acuerdo. Macarena mientras se quejaba del olor y de los salpicones de agua sucia que enfangaba sus pies descubiertos. Cuando Yayo se echó mano al bolsillo y fue a pagar, salió una señora de detrás del peso y dijo que el pescado era suyo y que por ese precio no lo vendía. Así que ¡vuelta a empezar! para terminar llegando a la misma conclusión y al mismo precio. También compramos unas gambas y unos calamares y, cuando ya comenzamos a agobiarnos -porque allí terminas agobiándote- nos marchamos calle arriba.

Puerto de Mbour

Tras el hangar, en una especie de aparcamiento improvisado, sorprende ver imponentes y modernos camiones frigoríficos que trasladan el pescado hacia el Norte, en ocasiones, hasta Europa ¿Quién diría que de un lugar como éste, de pesca artesanal y caótica, saldrían trailers para la exportación de ingentes cantidades de pescado? Ver para creer.

Puerto de Mbour

Nuestro guía “adosado” nos preguntó si queríamos visitar el mercado ¡Qué va! Cargados de pescado como íbamos y con el calor que ya hacía, no se nos hubiera ocurrido pasear entre el bullicio de los puestos del mercado de Mbour. Así que le dimos una propina de 1.000 CFAS (1,5€) y cogimos el taxi -que nos estaba esperando- de vuelta a Saly.

Pueblo de Mbour

Si viajáis a Senegal, nos os perdáis la llegada de pescadores al Puerto de Mbour, pues se trata de un espectáculo que no olvidaréis en la vida. Puede que, a ratitos, el bullicio, los jóvenes y el trasiego os pueda haceros sentir intimidados, pero es una de las visiones africanas que merece la pena experimentar en este viaje. Recordar evitar ir cuando ya ha caído el sol porque no se trata de un lugar muy recomendable y si os sentís más seguros haciéndoos acompañar por alguien que recibirá un pequeña propina y alejará al resto de los molestos “guías” ¿Por qué no?

Nueva mezquita de Mbour