Besakih: La escalera hacia las Puertas del Cielo

Pura Besakih es el complejo de templos hindúes más grande de toda Bali. Situado en la ladera del Monte Agung -el volcán principal de la isla- muchos historiadores datan sus orígenes en la prehistoria, por su disposición escalonada semejante a la de otros templos megalíticos. Hay datos escritos de que fue utilizado como lugar de culto hindú en el año 1284, cuando los primeros conquistadores javaneses se establecieron en Bali. Pese a que fue nominado para ser incluido en la Lista de Lugares Patrimonio de la Humanidad en 1995, Pura Besakih aún espera logar tal distinción.

Visitar el Templo Madre, como llaman a Pura Besakih, fue una de las cosas que me había dejado por el camino en mi primer viaje a Bali. Así que hacía mucho tiempo ya que me había obsesionado con subir aquellas empinadas escaleras que conducían a las puertas del cielo.

Decidimos alquilar un coche, pese a que nuestra idea inicial había sido recorrer la isla en moto. Pero el brazo de Yayo, el denso tráfico, el ir acompañados de Macarena, mi despiste habitual a la hora de conducir cualquier tipo de vehículo, la circulación por la izquierda, etc. nos hicieron desistir de esta idea para, finalmente terminar alquilando un coche.

El alquiler de una moto en Bali es realmente barato, y se pueden alquilar en casi cualquier calle de la isla. Suele rondar las 50.000 Rp diarias en Ubud (unos 3,50 €) y ¡claro! Es el transporte habitual preferido de todos los extranjeros. Nosotros pagamos 350.000 Rp (24,50 €) por el alquiler de dos días de un Toyota Avanza. Ya no quedaban de los Suzukis pequeños por los que pedían 300.000 Rp (21 €) para dos jornadas. Además, la gasolina también es muy barata y ronda los 0,50 € el litro.

Nunca pensamos en contratar las excursiones que te ofrecen en cualquier hotel, tienda, e incluso, en la calle. Los precios son exagerados: por ejemplo, un tour de un día para visitar Pura Besakih, Goa Gajah, The Holly Spring Temple, las terrazas de arroz, las vistas del Volcán Batur y alguna que otra cosa más -incluyendo un coffe garden & spice para realizar compras de cortesía- cuesta, por lo bajo, 180.000 Rp (12,50 €): lo que supone que tres personas pagaríamos 540.000 Rp (37,80 €), a lo que hay que sumar las entradas, el alquiler (o compra) de los sarongs, las compras de “cortesía” y las comidas y bebidas (en el lugar al que tu conductor te lleve). ¡Ni pensarlo!

El problema, sin embargo, se presenta cuando, a pesar de saber dónde quieres ir, te ves sin mapa -en realidad llevábamos como mapa ¡un folleto turístico con una foto de la isla!- y sin navegador, en un lugar que no conoces, por unas carreteras que jamás has visto, sin arcén, y con motos y coches a toda velocidad cruzándose en todas direcciones y saliendo de cada callejón ¡Qué estrés!

Yo iba absolutamente acojonada y terminé con agujetas en la barriga porque, en cada situación de temor, hacía como que pisaba el freno y, cada vez que nos cruzábamos con un camión o pasábamos por un lugar estrecho, me encogía hacia el interior del coche como para que no me golpearan. Así que, tras horas de martirio de un lado para otro, me bajé del coche hecha un cuatro.

Llegar desde Ubud hasta Kintamani y de allí al Templo no fue tan difícil, estaba relativamente bien señalizado y la gente, al preguntar, además de hablar inglés, te indicaba correctamente.

Paramos por el camino a hacer unas fotos en el volcán Batur -una preciosidad- pero tuvimos que desistir a la segunda foto tras las vendedoras de plátanos, mandarinas, sarongs y… el señor que nos cobraba 3.000 rupias por aparcar. El caso es que luego me da una pena que me muero.

Al acercarnos a las inmediaciones del pueblo, un grupo de hombres, a medias entre policías uniformados, devotos y autoerigidos “guardianes del Templo”, nos cobraron 15.000 Rp por adulto (1€ a cada uno) y… lo que les dio la gana por el coche, unas 45.000 Rp (3 €), aunque amablemente (jjjjjj) no cobraron la entrada de Macarena.

Dejamos el coche en el segundo aparcamiento -era temprano y aún no había mucha afluencia de turistas- y allí nos colocamos nuestros sarongs.

Macarena y yo nos dispusimos a subir las escaleras de Pura Penataran Angung, las escaleras que te llevan hasta las puertas del cielo. Lo había estado deseando desde hacía 11 años y… allí se alzaban frente a mí. Pero Yayo, que se quedó abajo haciéndonos unas fotos, sufrió un desliz. Tuvo una debilidad -que no entiendo la verdad, ya que es sordo- y fue escuchar a un guía que le hablaba en español. Le dijo… “por ahí no se entra al templo”. ¡Y se lió parda! No por Yayo, ni por el pobre señor, que al final me dio hasta pena, sino porque manos en jarra y “muy choni” yo, se me ocurrió regañar a Yayo desde mitad de la escalera como si fuera un niño chico: “¿No te dije que no hablaras con nadie?” ¡Madre mía, qué vergüenza ahora que lo pienso! Y como Yayo está sordo, el pobre, y no me oía, cada vez elevaba yo más el tono de voz, hasta que vi desde arriba, cómo el guía hizo un gesto de desesperación -que no de desaprobación- y, compadeciéndose, se despidió de Yayo.

Así las cosas, Yayo se unió a nosotras y llegamos arriba donde había una pantalla humana de guías devotos del templo que te hablaban en todos los idiomas para contarte la recurrente historia de que hay una ceremonia y sin guía, previo pago de su importe, no se puede entrar. Nos hicimos unas fotos y declinamos amablemente su oferta y, descendimos de nuevo al hades para realizar la visita por la escalera lateral que lleva a los distintos templos del complejo.

Pura Besakih es un complejo formado por veintitrés templos construidos sobre terrazas y tramos de escaleras que ascienden en una serie de patios y pasarelas. Todo está alineado a lo largo de un solo eje y está diseñado para conducir hacia la cumbre de lo que, en hinduismo, se consideraría el Monte Meru, la montaña sagrada.

El principal santuario de este complejo es Pura Penaratan Agung cuyo centro -el trono de loto o padmasana– es el centro ritual de todo el conjunto de templos.

Para los balineses, la peregrinación a Pura Besakih es especial. Su elevación sobre el Monte Agung le proporciona una cualidad casi mística. Cuenta con tres templos dedicados a la trinidad hindú: Pura Penataran, en el centro, que tiene banderas blancas para Shiva; Pura Kiduling, a la derecha, con banderas rojas para Brama, el creador; y Pura Batu Madeg, con banderas negras, que representa a Vishnu, el preservador.

Pura Besakih es el único templo de Bali abierto a devotos de cualquier casta y sus santuarios contienen literatura religiosa en referencia a cómo debe construirse un templo. En sus orígenes, mientras se contruía el Templo, se le llamó Basuki, en referencia a la deidad del dragón “Naga Besukian” que, según cuenta la leyenda, habita el Monte Agung.