Sri Lanka es uno de esos destinos en los que las cosas positivas superan a las negativas, que también las hay. Pero, en general, es un país de gente amable y hospitalaria, seguro, barato y con incontables riquezas patrimoniales. No obstante, y como es habitual en todos nuestros destinos, relatamos nuestro particular ranking de lo Lo+ y Lo- de Sri Lanka, a modo de resumen de lo que fue nuestro viaje a la Isla.

LO +

1)LOS CEILANDESES

Espirituales y amables, saben cuidar y fomentar el turismo en su país. Están absolutamente orgullosos de su historia, su cultura y sus tradiciones. Son curiosos con respecto a la cultura occidental y no encuentran reparos a la hora de hacer preguntas sobre la forma de vida, la gastronomía o las costumbres del país del que procedes. Hay casos, por supuesto, de quienes intentan cobrarte unas rupias de más, o no son todo lo cortés que debieran para los estándares del país pero, en general, es gente pacífica y de trato agradable.

2) LA SEGURIDAD

Si bien es cierto que, como norma, tratamos de evitar ciudades muy pobladas y zonas poco seguras, Sri Lanka nos pareció un país seguro a la hora de viajar y no tenemos, gracias a Dios, ningún incidente desagradable que relatar. Por otra parte, hay que decir que no se observa ya ningún vestigio de la guerra civil que mantuvo tanto años enfrentados a tamiles y cingaleses. Y en cuanto a las aglomeraciones multitudinarias por las celebraciones budistas que tienen lugar a menudo en Sri Lanka, y cito el caso del Esala Perahera Festival que es el que vivimos de primera mano, a raíz de los atentados terroristas de hace años, las autoridades civiles y militares del país han extremado los controles y las medidas de seguridad para atajar los posibles incidentes.

3) LOS FRESCOS DE LAS DONCELLAS DE SIGIRIYA EN LA GALERÍA DE LA ROCA DEL LEÓN

Incluidas en la lista de lugares Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1982, son una maravilla del arte antiguo incomparables a nada anteriormente visto por nosotros. Elaboradas sobre los muros de la Roca, se representaron más de 500 en un prolongado friso sobre una pátina de rudimentaria porcelana. Aún se conservan 18 ninfas y los historiadores todavía no han llegado a un consenso sólido acerca de si se trata de la representación de las cientos de concubinas que habitaban la corte del parricida rey Kassapa, o de si, por el contrario, son representaciones de deidades hindúes veneradas en un ancestral monasterio.

4) LAS CUEVAS DE DAMBULLA

También incluidas en la Lista de Lugares Patrimonio de la Humanidad, se trata de todo un complejo de cuevas excavadas en la cima de una montaña, en una perfecta ejecución megalomaníaca que engloba arquitectura, escultura y pintura realizadas principalmente en honor a Buda.

5) EL ESALA PERAHERA FESTIVAL DE KANDY CELEBRADO EN LA LUNA LLENA DEL MES DE AGOSTO 

Durante la cual miles de personas venidas de todos los lugares ocupan Kandy para participar de 10 días de desfiles con el único objetivo de venerar la reliquia del diente de Buda que se custodia en el Templo Sri Dalada Maligawa y que sale a la calle cada tarde, al caer el sol, acompañada de decenas de elefantes y cientos de bailarines, músicos y malabaristas.

6) LA CIUDAD ANTIGUA DE GALLE

También incluida en la lista de lugares Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1988, conserva el centro histórico, sin duda alguna, más bonito de todo el país. Emplazamiento de colonos portugueses, holandeses y británicos, conserva aún en sus calles empedradas el encanto de la arquitectura colonial en fachadas, construcciones y calles.

7) El BUDA DE AUKANA.

Es una representación de Buda de doce metros de altura, que se encuentra en un magnífico estado de conservación y data del siglo V, el mismo en el que se construyeron los Budas de Bamiyán en Afganistán. La talla es de una perfección tal, que los pliegues de los ropajes, que simulan la seda, canalizan el agua de la lluvia hasta un punto determinado en el suelo; y la alineación de la escultura está tan bien ejecutada, que los días de lluvia, el agua cae desde la nariz hasta una pequeña depresión situada en los pies. Ciertamente la escultura es imponente y uno al contemplarla, se siente chiquitito chiquitito a su lado.

8) LOS TRES BUDAS DE GAL VIHARA EN POLONNARUWA

De dimensiones colosales, representan lo que se considera el apogeo de esta disciplina en el arte cingalés, una vez más para hacer gala de la profunda espiritualidad y el absoluto respeto al gran maestro Buda.

9) TEMPLO DE ISURUMUNIYA VIHARA (ANURADHAPURA)

Es un monumento totalmente diferente del conjunto histórico de Anuradhapura. Lo mejor del lugar son sus bajorelieves, y su Buda reclinado. El complejo además posee un pequeño museo con diferentes tallas de piedra entre las que se encuentra el famoso relieve de los amantes, repetido hasta la saciedad en los folletos turísticos de promoción del país.

10) LOS TUK-TUKS.

Increíbles vehículos de tres ruedas en cuanto potencia y capacidad. Se trata de un medio de transporte barato y es agradable notar el aire en la cara en los momentos de más calor del día. A Macarena le encantaron.

LO –

1)LA COMIDA

El arroz con curry es la comida, desayuno, merienda y cena típicos de Sri Lanka. Además de monótono, resulta extremadamente picante para los paladares occidentales. No obstante, en casi todo los lugares turísticos, se pueden encontrar otras ofertas gastronómicas de más elevado precio. En lugares como Colombo, Negombo, Kandy y las Playas de el Sur no existe sin embargo este problema y la oferta gastronómica es abundante y variada.

2) EL ELEVADO COSTE DE LAS ENTRADAS A LOS SITIOS HISTÓRICOS

Su precio ronda los 30 $ -13 $ en el caso de los niños- por entrada para los extranjeros, lo que encarece en demasía la visita si se viaja en familia. La recaudación, por otra parte, no se emplea en la conservación de los lugares.

3) EL INFIERNO DE ALUVIHARA

Recinto absolutamente falto de los más mínimos estándares de conservación y representación absurdamente grotesca del Reino Budista de los Narakas.

4) EL PARQUE NACIONAL DE YALA

El Parque está completamente masificado, el número de animales de cada especie es escaso y su estado físico es lamentable. Las entradas son caras y carece de un plan de conservación y desarrollo sostenible que regule, por ejemplo el acceso diario del número de vehículos y visitantes a la Reserva.

5) LAS CURVAS EN EL TRAYECTO PARA VISITAR EL HILL COUNTRY.

Pese a que es de obligado cumplimiento la visita a la zona centro de Sri Lanka, las carreteras -de doble sentido y con apenas arcén- están transitadas en exceso por vehículos, personas y animales. Las subidas y bajadas con tanta curva, tanto frenazo y tanto acelerón, merman muchísimo el disfrute del paisaje.