En nuestra ruta desde Ereván a Goris, después de haber visitado el Monasterio de Geghard, el Templo de Garni y la Sinfonía de Piedras, y tras dejar atrás el Monasterio de Khor Virap, la ruta nos lleva hacia el pequeño pueblo de Areni, un lugar conocido principalmente por su tradición vinícola y por albergar uno de los hallazgos arqueológicos más sorprendentes de Armenia: la Cueva de los Pájaros, también llamada Areni-1.
Cualquier cosa que un hombre pueda imaginar, otro hombre la puede hacer realidad.
Areni y la Cueva de los Pájaros: El zapato más antiguo del mundo
Situada en un escarpado acantilado sobre el río Arpa, la Cueva de los Pájaros fue descubierta en 2007 por un equipo de arqueólogos armenios e irlandeses. Este pequeño complejo ubicado en una grieta de la montaña reveló uno de los secretos mejor guardados del pasado: en su interior se hallaron los restos de la bodega de vino más antigua del mundo, con más de 6.100 años de antigüedad.
Entre los descubrimientos más fascinantes, además de los recipientes para fermentar uvas, se encontró el zapato de cuero más antiguo conocido, con más de 5.500 años de antigüedad y que hoy se encuentra en el Museo de Historia de Ereván.
La cueva no es de grandes dimensiones y solo puede visitarse con guía, ya que su acceso está regulado para la conservación de los hallazgos. A pesar de su tamaño reducido, recorrerla es un viaje a la prehistoria, imaginando cómo las primeras civilizaciones elaboraban vino y vivían en este entorno.
Horario: Depende de la temporada, pero generalmente de 10:00 a 18:00.
Precio: Aproximadamente 1.000 AMD por persona (unos 2 euros), pero es gratuita para discapacitados y acompañantes.
Tras la visita a la cueva, suele ser obligatorio una parada en alguna de las bodegas de Areni para degustar su famoso vino. Pero nosotros, que no bebemos, optamos por un almuerzo en un restaurante local.
El Valle de Amaghou: Un paisaje bellísimo
El camino continó por el impresionante Valle de Amaghou, una verdadera joya natural. Aquí, la carretera serpentea sobre una profunda grieta entre dos montañas, ofreciendo vistas de vértigo y paisajes espectaculares. A medida que avanzamos, los tonos rojizos de las rocas contrastan con el verde de la vegetación en primavera y verano, mientras que en otoño la paleta se llena de ocres y dorados. Es un tramo perfecto para detenerse y tomar fotografías de un paisaje que parece sacado de una película.
Monasterio de Noravank: Una Maravilla entre los Acantilados
A medida que ascendemos por el valle, aparece ante nosotros el Monasterio de Noravank, uno de los monasterios más bellos y únicos de Armenia. Su nombre significa «Nuevo Monasterio», y fue fundado en el siglo XIII por el obispo Hovhannes. A lo largo de los siglos, ha sido restaurado en varias ocasiones debido a terremotos y el paso del tiempo, pero su esencia medieval se mantiene intacta.
La arquitectura despierta sentimientos en el hombre. Por lo tanto, la tarea del arquitecto, es hacer esos sentimientos más precisos.
Arquitectura y Estructuras en el Monasterio de Novarank
Iglesia Surb Astvatsatsin
El complejo monástico está compuesto por varias estructuras, pero la más impresionante es la Iglesia de Surb Astvatsatsin (Santa Madre de Dios). Lo que la hace tan especial es su diseño de dos niveles, algo poco común en la arquitectura armenia. Su entrada principal es una escalera empinada de piedra que lleva al segundo nivel, lo que la convierte en una de las iglesias más fotogénicas del país. No obstante, por el momento no se puede acceder al piso superior.
La Iglesia de Surb Astvatsatsin en el Monasterio de Noravank es única en Armenia por su diseño de dos niveles, una característica poco común en la arquitectura eclesiástica del país.
El nivel inferior funcionaba como la iglesia principal y lugar de culto. Aquí se realizaban las liturgias y ceremonias religiosas habituales. También se cree que pudo haber servido como mausoleo, ya que en su interior se encuentran tumbas de clérigos y benefactores del monasterio.
Al nivel superior se accede a través de una escalera empinada de piedra, integrada en la fachada. Esta parte superior se utilizaba como capilla privada y posiblemente como un espacio de oración más reservado para los monjes o dignatarios. En esta parte se encuentran las tumbas de Burtel Orbelian y Elikum Orbelian, miembros de la influyente familia Orbelian, que gobernó la región de Syunik en la Edad Media y fue una gran benefactora del monasterio. La familia Orbelian tuvo un papel clave en la historia de Noravank, y varias inscripciones en las paredes del monasterio hacen referencia a ellos.
El diseño de dos niveles no solo tiene una función práctica, sino también estética, ya que le da un aspecto monumental a la iglesia y la convierte en una de las estructuras más impresionantes de Armenia.
Los bajorrelieves de los pórticos y el tímpano de la Iglesia de Surb Astvatsatsin en Noravank son algunos de los más impresionantes del arte medieval armenio. Fueron realizados en el siglo XIII por Momik, un famoso arquitecto y escultor de la época, conocido también por sus intrincados khachkars (cruces de piedra talladas).
El tímpano de la entrada principal es una obra maestra de la escultura medieval armenia. En él se representa a Dios Padre con una imagen poco común en la iconografía armenia: aparece con una gran cabeza y una larga barba, sosteniendo con sus manos una cruz y la imagen de Cristo entronizado en un medallón. Es una representación simbólica de la Santísima Trinidad, algo raro en el arte armenio, que generalmente se centra más en la figura de Cristo o la Virgen.
El tímpano de la Iglesia de Surb Karapet (San Juan Bautista) es anterior al de Surb Astvatsatsin y también es obra de Momik.
En el centro, la Virgen María está representada con el Niño Jesús, rodeada de ángeles. A los lados, aparecen figuras de santos y apóstoles, posiblemente representando a los evangelistas o a Juan Bautista, el santo titular de la iglesia. Debajo, inscripciones en armenio mencionan a los donantes y benefactores del monasterio.
Iglesia de San Karapet
Otro de los edificios que destacan en Noravank es la Iglesia de San Karapet, más antigua y con un estilo más sobrio. A su alrededor se encuentran varias khachkars (cruces de piedra talladas), algunas de ellas verdaderas obras maestras del arte medieval armenio.
El tímpano de la Iglesia de San Juan Bautista sigue la iconografía más tradicional del cristianismo armenio, con la Virgen y Cristo como figuras centrales. Representa la protección celestial y la importancia de la iglesia como un refugio espiritual.
El gavit (nártex o atrio) de la iglesia de Surb Karapet también tiene un tímpano decorado.
En el centro, un Cristo entronizado, sosteniendo un Evangelio y bendiciendo con su mano derecha. A su alrededor, figuras de ángeles y apóstoles, en actitud de adoración. Motivos geométricos y florales enmarcan la composición, característicos del estilo armenio medieval.
Este tímpano refuerza la autoridad de Cristo como juez y salvador, un tema recurrente en los monasterios armenios.
La riqueza escultórica de Noravank lo convierte en uno de los monasterios más fascinantes de Armenia, no solo por su ubicación en el espectacular valle de Amaghou, sino también por su arte y arquitectura únicos.
El color rojizo de sus muros, debido a la piedra caliza de la zona, hace que el monasterio se funda con el paisaje montañoso. A la luz del atardecer, el conjunto brilla con tonos dorados, creando una atmósfera mágica.
Horario: De 9:00 a 19:00 en verano; hasta las 17:00 en invierno.
Precio: Entrada gratuita, aunque se recomienda dejar un donativo para su mantenimiento.
Llegada a Goris: Nieve, Niebla y Carreteras Difíciles
Desde Noravank seguimos nuestro camino hacia Goris, pero la travesía no fue fácil. Las carreteras armenias, ya de por sí irregulares, se complicaron con la intensa nieve y una espesa niebla que nos ralentizó bastante. Llegamos a Goris completamente a oscuras, pero con la satisfacción de haber recorrido una de las rutas más bellas y emocionantes de Armenia.
2 comentarios
Qué bonito todo lo que contiene esta entrada.
Me ha llamado la atención el interior de la Iglesia de San Juan Bautista.
Y cómo no, con lo que me gusta a mí un Museo, me he maravillado con esas cuevas y sus hallazgos.
Esas escaleras exteriores que subían al segundo piso de la Iglesia Santa Madre De Dios, me han dejado sin aliento por el vértigo que tengo y su falta de barandilla. Glub. Supongo que en su momento, se construyó con más amplitud y que ha sido el paso del tiempo quien la ha erosionado, y dejado, tal y como la vemos hoy en día.
Gracias, Macarena.
Un besote enorme!
Hola Nélida!!!!
La Iglesia del Monasterio de Novarank nunca tuvo barandilla. Es así, tal cual. Imagino que esa será la razón, además de la preservación de la estructura, el motivo por el que no dejan subir al piso superior.
Creo que Armenia, lleno de historia y bellos lugares, sería un lugar que te encantaría.
Un besote. Gracias a ti siempre.