Maldivas para Fumadores

En Las Maldivas, como en muchos otros países, existe una ley antitabaco -bastante similar a la española-, y está prohibido fumar en lugares públicos, tales como restaurantes, bares, edificios de servicios educativos y hospitalarios. Los lugares donde sí se puede fumar están equipados con ceniceros.

Fumar en restaurantes y hoteles de Maldivas

Si bien es cierto que en los hoteles la norma se aplica con mayor rigor y que nos hemos encontrado con advertencias de sanción en este sentido, hay algunos establecimientos hoteleros en los que puede solicitar una habitación para fumadores.

En los restaurantes la cosa cambia porque, dadas las características del clima y de la disposición de los recintos turísticos, la mayor parte de ellos poseen lugares al aire libre o terrazas, incluso hay establecimientos que sacan sus mesas y sillas hasta la orilla del mar para crear un ambiente más romántico durante los atardeceres y las cenas.  Así, estar al aire libre facilita “echar un cigarrito” mientras se espera el servicio. Incluso muchos locales de Malé están dedicados casi en exclusiva a las reuniones en las que, en torno a una bebida (sin alcohol), se fuma sisha o arecanut.

Precio del tabaco y la sustitución local por el arecanut

En Las Maldivas el tabaco es caro (Marlboro 7.30$, Winston 7$) porque en el país se imponen impuestos más altos a la importación del tabaco.  Por ello, la mayor parte de la población masculina local masca arecanut, una semilla de la palmera areca que crece en muchas de las zonas del Pacífico Tropical.

En ocasiones, el arecanut  también se mastica envuelta en las hojas de la areca y posee efectos estimulantes. El hábito es igual de perjudicial para la salud que el tabaco y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer ha realizado numerosas advertencias sobre la toxicidad que este hábito produce en el organismo. Muchos de los componentes de esta semilla, sobre todo el principal de ellos – la arecolina- produce una modificación en la mucosa oral, y por ello se pueden ver  tantos incisivos y caninos negros y destrozados en las sonrisas de muchos  asiáticos.

Importación de tabaco a Maldivas y otras prohibiciones

Hemos leído advertencias sobre importación de cigarrillos a las Islas en dos sentidos: por una parte, las que estiman que los viajeros, independientemente de su edad, pueden importar libremente una cantidad moderada de tabaco, cigarrillos y puros; y por otra, que a los mayores les está permitido introducir en Las Maldivas únicamente 200 cigarrillos o 50 puros. Nosotros no íbamos a estar más de una semana, con lo que con el tabaco que habíamos comprado en India había más que de sobra.

Entre las advertencias, también hemos podido leer acerca de la prohibición de fumar en la Isla de Malé bajo sanción de hasta los 100$, pero no podemos certificar la veracidad de esta norma, puesto que cuando estuvimos allí anduvimos fumando sin ningún problema, y sin recibir advertencia ninguna. Es más, durante las comidas, en los restaurantes había espacio para fumadores y para no fumadores.

Dónde comprar tabaco en Las Maldivas

Además, también leímos que no era posible comprar tabaco en los supermercados y que había que adquirirlo en tiendas especializadas, pero también es cierto que al llevar nosotros ya nuestro propio tabaco no necesitamos buscar ningún comercio expendedor de cigarrillos. No obstante, lo que sí podemos confirmar es haber encontrado cajetillas de tabaco en las tiendas de comestibles.

Y una última cosa, las drogas de cualquier tipo están prohibidas en Maldivas, incluso para el consumo personal. El incumplimiento, por nimio que sea, conlleva penas de prisión.