Cuando se piensa en Siem Reap, es común que lo primero que venga a la mente sean los Templos de Angkor. Y aunque éstos son, sin duda, el gran atractivo de la región, la ciudad ofrece mucho más que ser una simple base de operaciones.
Siem Reap ha evolucionado en los últimos años en una ciudad dinámica, con vida propia, que combina tradición y modernidad. Un lugar donde se puede disfrutar de la cultura local, la gastronomía, el descanso, las compras y una agenda cultural creciente.
Nuestro destino de viaje nunca es un lugar, sino una nueva forma de ver las cosas.
En esta segunda visita, nuestro hotel fue el Chheng Residence, por el que pagamos 131€ en habitación triple por cinco noches. Pero podría haber sido cualquier otro, porque hay muchos otros al estilo igual de económicos.
Este segundo viaje decidimos quedarnos más días en la ciudad porque a pesar de ser muy diferente al resto de Camboya, es un lugar muy agradable para hacer muchas cosas, además de las imprescindibles visitas a sus alrededores. Y entre todas las actividades de las que se pueden disfrutar en Siem Reap, destacamos algunas.
Mercados y vida local
Siem Reap cuenta con varios mercados donde se mezcla el día a día de los locales con las propuestas orientadas al visitante. Son espacios ideales para comprar productos artesanales, probar comida local o simplemente observar la actividad cotidiana de la ciudad. Pero en realidad, no hace falta que los busques, ni que te vuelvas loco intentando identificarlos. Siem Reap está lleno de tiendecitas, mercados y puestos de souvenirs en los que, si eres amante de las compras, vas a disfrutar encontrando una ingente variedad de artículos para traer de vuelta a casa.
Old Market (Phsar Chas)
Ubicado en el centro, es uno de los más concurridos. Ofrece una gran variedad de productos: alimentos frescos, especias, ropa, recuerdos y artículos para el hogar. En sus alrededores hay numerosos restaurantes y cafeterías.
Made in Cambodia Market
Especializado en productos de comercio justo y artesanía local. Se pueden encontrar prendas de diseño camboyano, joyería, cosmética natural y decoración. Muchos de los expositores son artistas y cooperativas locales.
Siem Reap Night Market
Orientado principalmente al turismo, con puestos de ropa, arte, accesorios y comida callejera. Abre al caer la tarde y se convierte en una zona muy animada para pasear.
Central Market
El Mercado Central se encuentra en Sivatha Road y aquí se venden principalmente recuerdos. No es tan concurrido como el Mercado Viejo y se puede recorrer con más facilidad sin ser molestado por los vendedores. El Mercado Central está más orientado al turismo y figura en la lista de cosas que hacer en Siem Reap de muchos visitantes.
Gastronomía local e internacional
La oferta gastronómica en Siem Reap es variada y abarca desde puestos callejeros hasta restaurantes de cocina internacional. La cocina jemer tradicional se puede probar en múltiples lugares del centro, al igual que propuestas más contemporáneas o fusión.
Entre los platos locales más comunes están el amok (curry de pescado con leche de coco), el lok lak (carne salteada con salsa de pimienta negra) y el nom banh chok (fideos de arroz con salsa de pescado fermentado y hierbas).
Varios restaurantes funcionan también como proyectos sociales, ofreciendo formación y empleo a jóvenes de comunidades desfavorecidas. Algunos de los más conocidos en este ámbito son HAVEN, Marum y Spoons. En el primero, se requiere reserva previa y Spoons sólo acepta efectivo.
Bienestar, masajes y actividades de relajación
El clima, el ritmo tranquilo de la ciudad y su ambiente general hacen de Siem Reap un buen lugar para el descanso. Es fácil encontrar centros de masaje, spas y lugares dedicados al bienestar personal.
Los masajes tradicionales jemeres son muy populares y accesibles. Existen desde establecimientos básicos en las calles principales hasta spas de alta gama con tratamientos más completos.
También se ofrecen clases de yoga, sesiones de meditación y otras actividades vinculadas al cuidado físico y mental. Peace Café y Angkor Bodhi Tree Retreat son dos espacios conocidos por este tipo de actividades.
Cultura y propuestas artísticas
La ciudad promueve iniciativas culturales enfocadas a la preservación y difusión del patrimonio camboyano, tanto en el ámbito histórico como en el contemporáneo.
Angkor National Museum
Museo moderno que recorre la historia del Imperio Jemer a través de exposiciones temáticas y piezas originales. Ofrece una buena introducción al contexto histórico de Angkor.
Palacio Real de Siem Reap
Es la residencia oficial de la Familia Real de Camboya en la ciudad, pero no se puede acceder a su interior.
Artisans d’Angkor
Centro de artesanía donde se puede observar el trabajo de escultores, talladores de madera, orfebres y tejedores de seda. También cuenta con tienda y visitas guiadas gratuitas.
Phare, The Cambodian Circus
Espectáculo nocturno que combina teatro, circo y música, realizado por jóvenes formados en una escuela de artes escénicas de Battambang. Las funciones cambian regularmente y se centran en historias locales.
Recorridos urbanos y templos dentro de la ciudad
Más allá de los templos de Angkor, la propia ciudad de Siem Reap cuenta con varios lugares de interés que se pueden recorrer a pie o en bicicleta.
Wat Preah Prom Rath
Templo budista con jardines cuidados, murales y estatuas. Se encuentra junto al río, en pleno centro.
Zona colonial francesa
Edificios de la época colonial reconvertidos en hoteles, galerías de arte, boutiques y cafeterías.
Riberas del río Siem Reap
Lugar agradable para caminar al atardecer. A lo largo del río se encuentran pequeños puentes, parques y zonas de descanso.
Templos de Siem Reap
Además del templo budista citado, existen otros recintos religiosos en la ciudad para incluir en tu visita, si es que estás interesado en ellos. Entre otros, Wat Damnak, que se encuentra detrás del mercado del Centro de Arte; Wat Bo; Wat Thmei, en la carretera de Angkor; Wat Athvea, a 6 kilómetros en dirección al Tonlé Sap; Wat Kesararam, en el centro; Santuario Ang Chek y Preah Ang Chorm; o Santuario Ya Tep.
Vida nocturna y ocio
La ciudad ofrece diferentes opciones para salir al caer la tarde. Desde zonas más animadas hasta espacios tranquilos para tomar algo o asistir a eventos culturales.
Pub Street: la zona de mayor concentración de bares y restaurantes. Ideal para quienes buscan ambiente festivo y música en vivo. Justo a la izquierda de la entrada se encuentra Red Piano, el mítico bar en que pasó muchas horas Angelina Jolie durante el rodaje de Tom Raider.
Miss Wong Cocktail Bar: bar de estilo vintage con una carta de cócteles cuidados y ambiente relajado.
Cine al aire libre y eventos culturales: algunos cafés, como Footprint Café o New Leaf Eatery, organizan proyecciones, charlas o conciertos.
Cómo llegar, salir y moverse por Siem Reap
En 2025, Camboya inauguró un nuevo Aeropuerto Internacional en Siem Reap, ubicado a 50 kilómetros del centro de la ciudad. El nuevo aeropuerto está en Sotnikum, al sur de Siem Reap, a unos 45-60 minutos en taxi del centro. Y si bien tiene modernas infraestructuras, el anterior aeropuerto estaba mucho más cerca del centro de la ciudad y por tanto, el transporte era mucho más barato.
Para llegar a Siem Reap desde el aeropuerto
Las opciones son las siguientes:
Taxis o Grab: Disponibles en el aeropuerto, con un costo aproximado de 25 a 30$ y un tiempo de trayecto de 45 a 60 minutos.
Autobús: Puedes tomar un autobús al centro de la ciudad por un precio de 8 $, con un tiempo de viaje similar.
Tuk-tuks: Aunque no son la opción más cómoda para distancias largas, un tuk-tuk costará alrededor de 15 a 20$, pero el trayecto puede ser más incómodo y tampoco hay muchos disponibles.
Llegar o salir de Siem Reap desde Tailandia, Phnom Penh o Battambang
Hay autobuses que llegan y salen desde Siem Reap en dirección a multitud de destinos.
La siguiente escala de nuestro viaje era Battambang, y a pesar de que hay autobuses directos con un coste aproximado de 11$ por persona, decidimos negociar un coche privado, que por 40$ para tres personas, nos llevó puerta a puerta en unas 3 horas de trayecto.
Cómo moverse por Siem Reap
Moverse por Siem Reap no es complicado y lo mejor es caminar. No obstante, existe una fluida red de conductores de Grab y Pass App que por aproximadamente un dólar te llevarán del centro al hotel de manera casi inmediata.
