Guía completa para visitar los templos de Angkor: entradas, rutas y transporte

Visitar los templos de Angkor es más fácil de lo que en principio puede parecer, ya que los circuitos previstos, con experiencia de años y millones de viajeros, recorren los puntos más importantes del Imperio Khemer desde la ciudad de Siem Reap.

El circuito corto  incluye los templos de Bayon, Baphuon, Phimeanakas, la Terraza de los elefantes, la Terraza del Rey leproso, South Kleang, Ta Keo, Banteay Kdei, Ta Prohm y Angkor Wat – no necesariamente en este orden.

El circuito largo, por su parte, incluye los templos de Preah Khan, Neak Pean, Ta Som, East Mebon, Pre Rup y Banteay Samre.

Hay un tercer circuito, que incluye templos más alejados, como Banteay Srei y el Grupo de Roulos: Bakong, Lolei y Preah Ko.

Los dos primeros de los circuitos mencionados recorren los templos más bonitos y reconocibles de Angkor; por lo que los viajeros, y aunque las entradas más vendidas incluyen la visita de tres días, suelen emplear dos días para recorrerlos y uno más para los poblados flotantes. En realidad, dos días son suficientes para recorrer los principales lugares del Parque Arqueológico de Angkor porque visitarlos es cansado –los desplazamientos son largos y siempre hace mucho calor, o llueve- pero yo recomiendo estar más días en Siem Reap y darle una oportunidad a los templos más alejados, los poblados flotantes, el Parque Natural de Phnom Kulen y a la ciudad de Siem Reap.

Los templos de Angkor no son ruinas; son ecos de dioses que aún caminan entre la luz y la sombra.

John Audric

Entradas Templos de Angkor: Precios y dónde comprarlas

Los precios de las entradas para visitar los precios de Angkor no han variado mucho desde hace diez años, cuando visitamos el Parque Arqueológico por vez primera.

Hay tres tipos de entradas:

Entrada para un día: Cuesta 37$. La considero bastante escasa para todo lo que hay que ver. Es válida para un día en un período de 5 días desde que se compra.

Entrada para 3 días: Cuesta 62$. Se trata de la más acertada. En Angkor hace un calor aderezado con una humedad impracticables y las visitas son largas, con lo cual – a menos que uno sea arqueólogo, historiador o estudioso del arte- puedes terminar agotado visitando el Parque. Es válida para tres días en un período de 10.

Entrada para 7 días: Cuesta 72$ que pueden utilizarse en un período de 30 días

No hay descuento de estudiantes, jubilados o discapacitados. Los únicos que pueden acceder gratis al Parque son los menores de 12 años que deben acreditarse con el pasaporte.

La taquilla de Angkor (Angkor Enterprise) es el único lugar donde se pueden comprar entradas para el Parque Arqueológico de Angkor. Las entradas adquiridas en otro lugar no son válidas. La taquilla se encuentra en la carretera 60, a 4 km del centro de Siem Reap.

Las entradas también pueden adquirirse online a la empresa Angkor Enterprise, pero teniendo en cuenta que se tarda poco en comprarlas y que tu guía o conductor te llevará hasta las taquillas de entrada al parque, no es necesario llevarlas compradas con antelación.

El pago puede hacerse en efectivo con dólares y con tarjeta de crédito o débito.

La primera vez que fuimos solían pedirla al acceder a la zona de los templos, pero en esta ocasión, suelen ir solicitándola también a la entrada de los templos, por lo que es importante llevarla a mano y sobre todo, no perderla, ya que ello conlleva una multa.

Las entradas se usan para todos los templos dentro del Parque de Angkor y también para otros templos en Siem Reap, como el Grupo Roluos, Wat Athvea y Phnom Krom. La entrada para Beng Mealea es gratis con la entrada al complejo de Angkor Wat. En Koh Ker la entrada es de 15$ por persona, y para Phnom Kulen hay que pagar 20$ por persona.

Horarios de los Templos de Angkor

Angkor Wat y el Templo de Bakhen abren a las 5:00 a.m. ya que son aquellos a los que la gente va a ver amanecer. Mientras que el resto abre a partir de las 7.30 a.m. Cierran a las 17:30 horas, salvo el Templo de Bakhen, que cierra a las 19:00 horas.

Si se adquiere la entrada a las 5.30 p.m. para el día siguiente, se puede disfrutar de la puesta de sol en los templos de manera gratuita.

Vestimenta requerida para la visita a los Templos de Angkor

Ya que estamos hablando de un conjunto de edificaciones religiosas, para acceder a los templos, hay que vestir de manera adecuada, con las piernas y los hombros cubiertos. Y aunque esta norma fue más flexible en el pasado, los vigilantes controlan esta medida.

Transporte para visitar los templos de Angkor: Precios

Hay varias posibilidades para visitar los templos de Angkor, elegidas en función de la comodidad y los precios.

En primer lugar, destaca el remolque-tuk tuk por su popularidad y si coste asequible.

Por otra parte, se pueden visitar los templos en coche, que aunque tiene un precio más elevado, ofrece la ventaja de hacer los tramos entre templos con aire acondicionado.

En tercer lugar, se puede optar por un tour compartido en furgoneta.

Y por último, hacerlo por tu cuenta en bicicleta o moto eléctrica.

La primera vez que visitamos Angkor en 2015, lo hicimos en tuk tuk, evidentemente por el precio. Pero esta segunda vez, combinamos el desplazamiento en tuk tuk para los circuitos corto y largo, con el coche para visitar lugares más alejados. Contratamos un conductor-guía desde España para tres días por 120$ y, aunque lo podíamos haber contratado allí mismo y haber ajustado el precio un poco más, nuestra experiencia de la última vez con un conductor que no hablaba inglés, nos hizo decantarnos por esta opción. Y cuál fue nuestra sorpresa, que el conductor hablaba un perfecto castellano.

Lo habitual es pagar por visitar el circuito corto unos 15$ (dólar arriba, dólar abajo, según dónde se contrate) en tuk – tuk; en coche para 1 a 3 personas 30$,  y en Van, con cabida para más visitantes, 35$.

El transporte para el circuito largo cuesta alrededor de 18$ en tuk – tuk, 30$ en coche y 35$ en Van.

El circuito más alejado, que incluye Banteay Srei Temple cuesta aporximadamente 25$ en tuk – tuk, 35$ en coche y 45$ en Van. Mientras que visitar el Grupo de Roulos: Bakong, Lolei y Preah Ko cuesta unos  12$ en tuk – tuk, 20$ en coche y 35$ en Van. Aunque si se hacen ambas visitas a la vez, la oferta es visitar todo por 30$.

Desde el primer momento, la bicicleta quedó completamente descartada puesto que las distancias son largas y hace un sol, un calor y una humedad que no animan el pedaleo. Y aunque esta segunda vez nos planteamos visitar los templos en moto, pensamos que para evitar contratiempos, despistes, GPS y las frecuentes lluvias vespertinas, era mejor repetir los circuitos con un conductor.

Principales Templos de Angkor

Los Templos de Angkor son motivo de orgullo para el pueblo jemer, hasta el punto de que el Templo de Angkor Wat aparece representado en la bandera de Camboya. Angkor es uno de los emplazamientos históricos y arqueológicos más importantes del mundo, aglutinando en sus construcciones la simetría de las Pirámides de Egipto, las proporciones épicas de la Gran Muralla China y la complejidad del Taj Mahal. Fue decladao Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992.

El Imperio Jemer de Camboya, abarcó de los siglos IX al XV y los 910 monumentos que han perdurado hasta hoy, sobre una superficie que abarca unos 200 kilómetros cuadrados, son sólo el esqueleto sagrado del antiguo imperio que acogía una población de más de un millón de personas, cuando Londres era tan sólo una pequeña localidad de 50.000 habitantes. Las casas, los edificios púbicos y los palacios, fueron construidos en madera porque el derecho a vivir en estructuras de piedra sólo era prerrogativa de los dioses.

La funcionalidad de las construcciones religiosas de Angkor es completamente diferente a la de otras culturas. Los templos jemeres no se concebían como lugares para la reunión de los fieles, sino que servían de morada para los dioses, por lo que sólo la élite religiosa y política tenía acceso a los recintos.

Los Templos de la primera época trataban de emular en su trazado al Monte Meru, el Olimpo hindú de los dioses. Se trata Templos de escaleras pronunciadas que representan el ascenso a la montaña sagrada, evocando los remates de las partes altas, la cima de la montaña. Pero a partir de la entrada del budismo en la civilización jemer, en el siglo XII, los templos comienzan a construirse horizontalmente, reemplazando la iconografía budista por representaciones de Buda. Angkor Wat es un templo de transición que recoge en su arquitectura la elevación y la combina con la horizontalidad.

Un misterioso grupo de reyes, que adquirían la consideración de dioses, gobernó el imperio jemer entre los siglos IX y XIV. Todos sus nombres incluyen el sufijo varman, que significa “armadura” o “protector”. Estos reyes, fueron constructores obsesivos, pues consideraban que -cada uno- debían construir un templo a su dios protector, otros a los antepasados – lo que significaba unos seis templos más- y, finalmente, erigían un mausoleo o Templo Rey para proyectar su poder. Cada Templo debía ser más grande y colosal que el anterior, y de ahí la proliferación de estructuras religiosas en la zona.

Templos del “Circuito Corto”

Angkor Wat

El Rey Suryavarman II fue el constructor de Angkor Wat. Cuenta la leyenda que el rey quiso ubicar el templo en el lugar de mayor agrado de los dioses. Para ello, soltó un buey en una llanura y cuando éste se tumbó, decidió edificar en el lugar que el animal había señalado. Dicen que el Rey Suryavarman II alcanzó el poder tras asesinar a su predecesor saltando sobre él mientras paseaba en su elefante, por lo que las colosales dimensiones de Angkor Wat hunden sus raíces, en parte, en este deseo de contrarrestar la ilegitimidad de su acceso al poder. Se emplearon para su construcción más de 300.000 trabajadores y 6.000 elefantes, y hasta su finalización, se emplearon 37 años, aunque no fue terminado por la muerte del Rey que encargó su construcción.

A diferencia de Reyes anteriores, devotos de Shiva, Suryavarman II dedicó su templo a la deidad hindú de Vishnú y, al contrario que el resto de los templos de Angkor, orientados hacia el Este, Angkor Wat se orienta hacia el Oeste, dicen que quizás por ser un templo funerario para el Rey – el Oeste es, simbólicamente la dirección de la muerte – o quizás por estar dedicado a Vishnú (asociado al cuadrante Oeste del Universo) y por este motivo, las historias de los bajorrelieves del templo, han de leerse de derecha a izquierda y no en el mismo sentido de las agujas del reloj, que es lo común para el resto de las edificaciones de Angkor. Suryavarman II finalmente no fue enterrado en Angkor Wat.

Baphuon

Es el típico templo piramidal que representa el mítico monte Meru. Sus escaleras interiores son tan inclinadas y tan altas, que está prohibida la entrada a menores de 12 años.

Bayon

El templo de Bayon es único, entre todas las construcciones de Angkor. A diferencia de Ankor Wat que se vislumbra desde lejos ya en toda su majestuosidad, el templo de Bayon parece desde fuera una montaña de piedras.

Se trata de una construcción de 54 torres decoradas con 216 caras de sonrisa sempiterna que, según dicen, se esculpieron a semejanza del rostro del Rey que encargó su construcción. Estos rostros te observan desde que comienza la visita, casi desde cada rincón y en casi cada perspectiva, pero a diferencia de la primera vez que fuimos, cuando podías mirar de frente a las caras, esta última vez no dejaban subir a los niveles superiores, con lo que las caras únicamente se pueden ver desde abajo.

Su funcionalidad exacta y su simbolismo aún hoy sigue siendo investigada y cuestionada por los investigadores: algunos historiadores aseguran que durante la época de su construcción, el Imperio Jemer estaba dividido en 54 provincias y por tanto las caras de las 54 columnas simbolizan a un Rey que vigila y fiscaliza su Imperio. Se trata de “el rey que todo lo ve”: incluso uno de los bajorrelieves representa a un pez gigante que se traga un antílope; entre los peces más pequeños hay una gamba, bajo la cual, existe una inscripción que dice que “el rey perseguirá a todos los que se escondan”

Ta Prohm

La magia de Ta Prohm radica en la vegetación que ha engullido al templo.

Este templo fue elegido por la École française d´Extrême Orient para mostrar el estado en que se encontraban los templos a finales del siglo XIX, cuando fueron redescubiertos al mundo. Pero en realidad, se ha contenido a la selva y sólo los árboles más grandes han quedado donde crecieron.

El rincón más fotografiado es el del llamado “arbol de Tomb Raider” porque aparece en una de las escenas de Lara Croft en la película de Tomb Raider, pero se acordonó para impedir a los turistas acceder a la zona y poner en riesgo tanto a la construcción como a las personas. La especie de árbol que ha invadido Ta Prohm se llama Tetrameles Nudiflora Spung o árbol cocodrilo.

Templos del “Gran Circuito”

Neak Pean

Dicen que este lugar fue diseñado originariamente con fines médicos y que era algo así como una especie de hospital, en el que al sumergirse los bañistas, se equilibraban sus elementos y se curaba la enfermedad.

Se trata de la ancestral creencia hindú del equilibrio. Por ello, se interconectaron cuatro piscinas que representaban el agua, la tierra, el fuego y el viento; y se construyeron cuatro esculturas de pie en el suelo del lago, aunque en la actualidad sólo se conserva la del caballo.

Ta Som

Es otro de los bellos lugares del Gran Circuito. Su estructura más fotografiada es la de una higuera sagrada (Ficus religiosa) que estrangula una de las gopuras (vías de acceso).

Mebon Oriental

Maravilla por sus esculturas, diferentes a las de todas las construcciones anteriores, como los elefantes -magníficamente conservados- ubicados en cada una de las esquinas del segundo y tercer nivel.

Además, este templo recoge toda la gama de materiales con la que los jemeres realizaban sus construcciones: arenisca, ladrillo, laterita y estuco.

Pre Rup

Quizá lo que más llama la atención es el diferente color del templo aportado por su ladrillo. Su nombre, dicen que significa “girar el cuerpo” y hace referencia al método tradicional khmer de cremación, en el que se esboza el contorno del cuerpo en las cenizas antes de girarlo en diferentes direcciones. Por ello, se piensa que este lugar fue en origen una especie de crematorio real.

Templo de Banteay Srei

El Templo de Banteay Srei se ubica a 25 km de Angkor, está dedicado a Shiva y es bastante más pequeño en comparación con otros Templos de Angkor. Fue construido en arenisca rosa y destaca por sus intrincados relieves en piedra.

El Templo de Banteay Srei es uno de los templos más bellos y singulares de Angkor, en Camboya. Su nombre significa «Ciudadela de las Mujeres» o «Ciudadela de la Belleza», y se cree que fue construido en el siglo X durante el reinado del rey Rājendravarman II y completado bajo Jayavarman V.

El nivel de detalle en las esculturas es impresionante, con escenas del Ramayana y otras historias hindúes. A diferencia de otros templos de Angkor, no fue construido por un rey, sino por un brahmán, lo que lo hace aún más único.

A pesar de su pequeño tamaño, su exquisita decoración lo convierte en una de las joyas de Angkor. Muchos lo consideran «la joya del arte clásico jemer».

Visitamos este templo el día que fuimos al Parque de Phnom Kulen, ya que se trata de un lugar muy alejado del resto de Templos de Angkor.