Pese a que en India no está bien visto beber alcohol ni consumir tabaco en público, en el país habitan 275 millones de fumadores – el país tiene más de 1.400 millones de personas -, y aunque el 20% del total del tabaco que se consume procede de los cigarrillos tradicionales, también hay otras clases de tabaco muy extendidas. Entre ellas destacan los ‘bidis‘, un tipo de cigarrillos que se lían manualmente, contienen tabaco que no ha sido procesado, pueden ser de diferentes sabores y representan un 40% del consumo total. Según la OMS, India es el segundo más grande consumidor en el mundo de productos de tabaco, que mata en el país a 900.000 personas cada año.
Legislación antitabaco en India
En 2018, India aprobó una legislación antitabaco muy restrictiva, al estilo de los países europeos, debido al grave problema de salud pública que ocasiona en tabaco.
La Ley de cigarrillos y otros productos derivados del tabaco (COTPA) castiga fumar «en cualquier lugar público» de la India, si bien el castigo monetario, una doscientas rupias (poco más de tres dólares), al que se enfrentan los que la incumplen es incluso menor que el coste de una cajetilla.
En 2019, la campaña antitabaco se centró en el consumo de cigarrillos electrónicos por motivos sanitarios y de lucha contra las adicciones, en el marco de la tendencia mundial contra el vapeo.
De facto, las autoridades indias llevan a cabo grandes campañas de prevención sobre los daños físicos provocados por el tabaco, del que el gigante de Asia del sur es también paradójicamente un gran productor.
Incidencia del tabaquismo en India
Pero India es también el tercer productor mundial de tabaco, después de China y Brasil, y sus cultivadores representan un electorado clave para los partidos políticos, y por eso muchos rickshaws de la capital, Nueva Delhi, llevan publicidad que llama a apoyar a los cultivadores indios de tabaco y hay vendedores de cigarrillos y de paan masala (tabaco para masticar) de todos los gustos en todas las esquinas.
La incidencia de estas sustancias en la salud de los indios es evidente. Un estudio que, durante 1998, analizó a 301.984 individuos mayores de 18 años y pertenecientes a 26 estados indios diferentes, indicó que el tabaco está detrás de la mitad de los cánceres que padecen los varones del país y de una cuarta parte de los que sufren las mujeres. Pero, además de estos problemas, el tabaco perjudica a las familias más pobres, que conceden más prioridad a fumar que a comer.
El trabajo tuvo en cuenta factores como la edad, el sexo, el nivel de vida, la educación o el lugar de residencia.
Los resultados, publicados en British Medical Journal, revelaron que los varones fuman más que las mujeres, que el consumo de tabaco es mayor en las zonas rurales que en las grandes ciudades y que las personas de clases menos favorecidas que no pueden acceder a una educación tienen 2,69 veces más posibilidades de fumar que aquellas que han recibido cursos de postgrado.
El estado civil también refleja diferencias en cuanto al consumo de tabaco. Las personas solteras, viudas, divorciadas o separadas fuman menos cigarrillos que las casadas, pero estas últimas consumen menos tabaco de mascar que las viudas y las separadas.
Respecto a la religión, los cristianos son menos dados a los cigarrillos y a mascar tabaco que los hindúes y los musulmanes.
Tras los datos obtenidos, los autores de la investigación concluyen que el consumo de tabaco mantiene o empeora las actuales diferencias sociales y económicas en India.
Tipos de tabaco en India
Los cigarrillos occidentales son los menos demandados y vendidos en India, dado su elevado coste para el nivel de vida de los indios. Así que éste es sustituido por los bidis – hojas de árbol que envuelven una pequeña cantidad de tabaco-; el paan masala, un tabaco de mascar presentado en tiras de papel, como el de los chicles, y que contiene una mezcla de menta, azúcares, especias y nuez de areca, un ingrediente que tiñe de rojo los dientes y la saliva de quienes lo consumen y que decoran con sus escupitajos muchas aceras; y el gutka, también tabaco para masticar, pero elaborado de forma artesanal. De hecho, masticar tabaco es en India más común que fumar cigarrillos, y menos caro. Por su parte el vapeo es muy poco practicado.
Restricciones para fumadores en India
La normativa antitabaco, no obstante, no se practica de forma restrictiva en India. Primero, por la imposibilidad de realizar controles exhaustivos y, en segundo lugar, por la cuantía irrisoria de las multas.
No obstante, sí que hay lugares en los que está tan prohibido fumar, como introducir tabaco en su interior, teniendo que dejar éste en las taquillas establecidas al efecto en las entradas. Y esto es así en todos los recintos históricos de Delhi y Agra, por ejemplo, donde está prohibido introducir tabaco. No se puede entrar con tabaco ni mecheros en el Taj Mahal, ni en el Fuerte Rojo de Agra. Tampoco en Qtub Minar, la Tumba Humayun o el Red Fort de Delhi. No obstante, hay lugares en los que el control es más exhaustivo. Olvídate de hacerlo en todos los lugares históricos de Agra; pero si lo llevas bien guardado en Delhi es posible acceder. De lo contrario, deberás dejarlo depositado en la entrada.
Sin embargo, esta norma se relaja en el resto de recintos históricos de Rajastán a los que se puede acceder con tabaco, siempre y cuando no se fume en el interior.
Tampoco se puede fumar en las estaciones de tren o metro, aeropuertos, autobuses y algunos restaurantes; pero sí que es posible hacerlo en algunos otros restaurantes y hoteles.
Resultan lógicas, aunque paradójicas todas estas medidas de control. Un reciente estudio, basado en expertos médicos, indica que el aire en Nueva Delhi, India, es “absolutamente tóxico y venenoso”. Los expertos incluso se animaron a decir que respirar un día el aire de dicha localidad equivale a fumar un paquete de cigarrillos de forma diaria.
Lugares en los que comprar tabaco en India y precios
Por otra parte, hay que hablar de los lugares en los que se puede comprar tabaco y de los precios, no sin antes olvidar mencionar que está permitida la importación a India de 200 cigarrillos por persona mayor de 17 años.
Como todo en India, el tabaco también se regatea. Hay lugares en los que no es fácil encontrar marcas europeas, aunque en un país a la cabeza de fabricación de réplicas de las principales marcas, hay cajetillas de tabaco Indio bastante similares a las europeas.
En Varanasi, nos costó encontrar tabaco europeo y optamos por comprar un par de cajetillas de la marca WIN por 100 rupias (1,10€), aunque comenzaron por pedirnos 300 rupias (3,30€).
En Pushkar encontramos todas las marcas de tabaco europeo. El cartón de 10 cajetillas costaba 2.500 Rupias – 27,50€ (250 Rupias – 2,70€ la cajetilla), aunque comenzaron pidiendo 3.000 (33€) por cada cartón.
Volvimos a encontrar tabaco europeo en Jodhpur a precios similares.
¿Y la venta? Pues en cualquiera de las miles de tiendecitas que hay por las calles de las ciudades, sin mayor reclamo que el ver las cajetillas a la vista del comprador.
14 comentarios
Me encantan estos reportajes de «destino para fumadores», ya que los fumadores somos una rara avis y desde arriba nos quieren extinguir. Macarena gracias por toda la información que das tan valiosísima, abrazos desde Cantabria.
Muchas gracias a ti, Germán.
Un fuerte abrazo!!!
Menudo reportaje!!! No cabe mayor información.
Es curioso que el castigo monetario por fumar en determinados lugares sea inferior al precio de una cajetilla.
Gracias por tanta y buena información.
Un besito, Macarena.
Muchas gracias, Carmen.
Un beso!!!!
Una información realmente útil para los fumadores. Un abrazo
Gracias, Asun.
Un beso!!!!
Llama la atención tantas cosas.! Me han gustado las tiras de sabores, deben ser muy apetecibles, ya imagino las ceras decoradas de rojo, ja ,ja, pues no conocía la nuez de areca. Sorprendida que pese a la prohibición haya tanta publicidad, pero claro, va bien al sistema político «echa la ley hecha la trampa». Se entiende que fume más la gente en base a la edad, estatus y demás… aún más siendo la multa tan barata, además, con tanta variedad es normal que sea aditivo. Y sobre el regateo, tengo entendido por unos amigos que van mucho allí, que en las paradas de ventas ya esperan que se le regate por todo. Me alegra que os saliera tan barato el tabaco, yo como fumadora también lo hubiera hecho y comprado.
Excelente y completísima información, Macarena, fíjate que mientras leía, recordaba otro artículo parecido haberte leído, no estoy segura… Gracias por la información.
Un montón de besos, preciosa:)
Hola Mila,
Sí, sí, hacemos una sección de cada país.
La areca es muy típica en muchos lugares de Asia, pero destaca en Myanmar, donde las manchas son la tónica habitual.
Las tiras de sabores es tabaco. No sé yo… Yo no me atrevería. jjjjjjjj
Pues es que hay cosas que todo el mundo quiere saber y de las que nadie habla.
Gracias a ti, Mila. Un besazo ¡Y Felicidades!
Esto parece una Tesis sobre el tabaco en India.
No has dejado nada atrás, Macarena, te has documentado muy bien y lo has expuesto de manera amena.
Me ha resultado muy interesante conocer tantos datos que no sabía. Y seguro, que los fumadores, te agradecerán mucho esta entrada.
Un placer, como siempre, visitar tu blog.
Un beso grande, querida amiga.
Jajajajjajaja Ay Nélida!!!
Es eso. Lo que muchos quieren saber, pero nadie cuenta.
Un besote amiga.
Hola Macarena, es un reportaje muy interesante. Me imagino que para los que son fumadores es un gran incordio tantas trabas , Pero cuando no eres fumador es muy molesto, tener que aguantar a tu lado a los que fuman. Po desgracia la mayoria no muestra ni una apice de tolerancia hacia el no fumador. Me alegra que todo te salira bien.
Un fuerte abrazo.
Bueno Cristina,
Esta entrada ayuda a fumadores a conocer sus derechos y obligaciones y también a los que no lo son para que nadie les incordie. Como todo, lo del respeto mucho es en gran medida una cuestión de educación.
Un fuerte abrazo.
Para los fumadores rebien lo has expuesto. Pero lo mejor es dejar este insano vicio. Y cuesta dejarlo, pero se consigue.
Muy urioso lo de dejarlos en taquillas fuera. Gracias Macarena. Buen abril.
Buena noche.
Un abrazo.
Mil gracias, Laura.
Te deseo una bonita primavera.