Meknes (II)

La Medina de Meknes es anterior al reinado de Moulay Ismail. No tan grande como las de Fez o Marrakech, también alberga joyas de la arquitectura medieval.Aunque su gran encanto reside en el hecho de encontrar pocos turistas por sus callejuelas.

Jueves Santo. La lluvia nos daba una tregua; sin embargo, decidimos visitar el centro de Meknes y volver a casa para descansar tres días antes de volver a la rutina. El centro de Meknes, teniendo en cuenta que habíamos estado en algunas zonas de la Ciudad Imperial el día anterior y que, además, ya hemos visto el Mausoleo de Moulay Ismail y hemos visitado la ciudad en ocasiones anteriores, fácilmente llevaría media jornada.

Minarete y murallas de Meknes

Balcón en Meknes

Recordamos, durante el desayuno, el año en que coincidimos con la peregrinación anual del Mulud Aissawa a la que acuden fieles de todo Marruecos. Durante la Fiesta, montan una Feria de cacharritos y un gran mercado al aire libre ¡Hasta compramos una alfombra! Fue en el 2008. Macarena tenía sólo tres años y me acuerdo que su abuelo la llevó a montarse en los cacharritos. Era de día y las atracciones estaban cubiertas con telas porque estaban cerradas, pero el abuelo hizo que los abrieran para ella ¡Qué recuerdos!

Feria en Meknes por el Mulud (2008)

En la Festividad del Mulud, los musulmanes conmemoran el nacimiento del profeta Mohamed. Los Aissawas, por su parte, conforman una hermandad, cofradía o tariqa sufí fundada en Meknes, por el jeque Sidi Ben Aissa. Son conocidos por su música espiritual y sus ceremonias; en las que los bailes, llevan a sus participantes al trance. Pese a que los Aissawas prefieren la intimidad de sus rituales, en ciertas fiestas religiosas, muestran su música y hacen públicos sus bailes. Se dice que se trata de los cultos más violentos de Marruecos, ya que sus devotos llegan a comer serpientes y a cortarse con cuchillos. La tumba de su fundador se encuentra en cementerio trasero de la medina.

Desde luego, ningún visitante cuya estancia en Marruecos coincida con el Mulud puede dejar de ir a Meknes y vivir allí esta peculiar celebración.

Gran Mercado durante el Mulud en Meknes (2008)

Aparcamos en el centro, un poco más abajo de la Plaza El Hedim y nos adentramos en la medina por la pequeña puerta que hay frente a la Puerta Bab el Mansour, aunque también puede accederse a ella a través de la esquina de la derecha de la Plaza El Hedim. La Plaza El Hedim es grande y animada – sobre todo al caer el sol- y tanto en ella, como en sus alrededores, se encuentran un sinfín de cafeterías y comercios. Es el lugar principal en el que se dan cita los habitantes de la ciudad y, aunque no supera la Plaza de la Jemaa el Fna de Marrakech, su ambiente no puede dudar del parecido.

Aparcamiento junto a la muralla de la Ciudad Imperial de Meknes

Plaza el Hedim Meknes

Bab el Mansour

Caminando sin desviarse por la entrada que he mencionado, se llega directamente a la Medersa Bou Inania, del mismo período que su homónima de Fez, aunque algo más pequeña. Junto a ella, se encuentra la Gran Mezquita y la Medersa Filada. En la medina, además, se encuentran otras 14 medersas y mezquitas.

Exterior Medersa Bou Inania Meknes

A la derecha de la Medersa Bou Inania, se llega a la kissaria – mercado cubierto- del siglo XIV. Aquí, además de telas y kaftanes se puede encontrar ropa falsificada y cientos de zapatillas deportivas a precios más asequibles que en Marrakech o Casablanca.

La parte trasera de la Medersa, que es el corazón de la medina, da acceso a un mercado descubierto dedicado a la ferretería, el alicatado, las alfombras etc. al final del cual está la muralla de la ciudad y Bab Berdaine, creada originariamente por Moulay Ismail como entrada principal a la Medina. Desde aquí también se accede al Museo Dar Jamai, un palacio del siglo XIX, mandado construir por un oficial de alta graduación durante el reinado del sultán Moulay el Hassan.

Medina de Meknes

La Plaza El Hedim, también da acceso –en el lado opuesto a la medina- a un mercado en el que se venden, además de carne, encurtidos, frutas y verduras, pastas y dulces típicos elaborados con la miel que atrae a decenas de abejas. Es curioso: quizás como cualquier otro mercado de Marruecos; pero ya que me embelesan los mercados tradicionales, y más en lugares como éste, donde se disfruta de los colores y olores en exceso, por no decir que se te pueden ir los ojos viendo cómo los carniceros afeitan el vello de las cabezas de las reses; no puedo más que recomendar su visita.

Mercado de la Plaza El Hedim Meknes

Hora de comer. Pagamos 20 Dh al guardacoches y nos dirigimos a los restaurantes de comida rápida que se ubican a la entrada de la Ville Nouvelle: unas pizzas del Pizza Hut y algo del McDonald fueron suficientes para engañar al estómago antes de ponernos en marcha y regresar a casa. En cuatro horas y media, y con una frontera casi vacía para sellar la salida, llegamos a Melilla.